De goederen van uw klant bijhouden totdat hij u betaalt?

Kunt u dan de goederen van uw klant bijhouden? Een van uw klanten betaalt uw facturen niet op tijd. Kunt u dan zomaar weigeren om zijn goederen die zich bij u bevinden aan hem terug te geven? Kunt u afspraken op dat vlak maken in de overeenkomst die u met uw klant sluit?

Uw klant betaalt niet…

Opdracht voor een klant. Een klant vraagt u om bepaalde goederen te herstellen of hij stelt u allerhande materiaal ter beschikking (bv. een pc, smartphone, enz.) om u toe te laten uw opdracht naar behoren uit te voeren.

Als uw klant dan nadien uw factuur niet betaalt en vraagt om zijn goederen terug te geven (omdat hij bv. de samenwerking stopt), dan kunt u wel eens geneigd zijn om dat te weigeren. “Ik geef u uw spullen maar terug zodra u mijn rekeningen betaald heeft.”

U houdt dus zijn goederen bij?

Op basis van het zgn. retentierecht: U kunt zich in bepaalde situaties inderdaad beroepen op het retentierecht. Dat recht geeft u de mogelijkheid om te weigeren de goederen van uw klant terug te geven zolang hij uw facturen niet betaalt.

–  Om het retentierecht te kunnen uitoefenen, moet u het goed op een geoorloofde wijze ontvangen hebben.

–  Wilt u zich op zo’n retentierecht beroepen, zorg er dan voor dat u de goederen niet vrijwillig afgeeft aan uw klant. Doet u dat toch, dan ‘verdwijnt’ uw retentierecht en bent u dat kwijt.

Gaat uw klant failliet, dan wordt uw vordering uit hoofde van uw facturen bij voorrang betaald uit de opbrengst van de goederen waarop u een retentierecht had.

Link tussen uw vordering en zijn goederen

Er moet inderdaad een nauw verband bestaan tussen uw vordering en het goed dat u weigert terug te geven. Gaat het bv. om een goed bij u binnengebracht voor een herstelling en heeft uw niet-betaalde factuur betrekking op die herstelling, dan is er een voldoende verband aanwezig. Iets anders wordt het als u bv. bepaalde materialen in uw bezit heeft die op zich niets te maken hebben met uw facturen (bv. een pc die u mag gebruiken).

Voor bepaalde sectoren geldt een specifieke (ruimere) regeling. Zo heeft een commissionair-expediteur bv. ook een retentierecht op de koopwaar die de klant in diens bezit geeft.

Beslag leggen als ultieme middel?

Kunt u zich niet op een retentierecht of uw algemene voorwaarden beroepen, dan kunt u er eventueel nog aan denken beslag te leggen op de goederen van de klant die zich bij u bevinden. U moet daarvoor de machtiging van de rechtbank vragen.

Weet dat zo’n beslag geen voorrecht creëert. Gaat uw klant uiteindelijk failliet, dan krijgt u door het beslag niet meer rechten op de goederen dan de rechten die u voordien al had.